高橋節郎／Takahashi Setsuro

高橋節郎は、漆芸を伝統的な工芸の世界から純粋美術への領域へと押し広げた、現代工芸美術界を代表する漆芸術家です。

1914年、長野県南安曇郡北穂高村（現安曇野市）に生まれた高橋は、東京美術学校（現東京藝術大学）の工芸科漆工部に入学します。同校を卒業すると、20代半ばという異例の若さで文展（現日展）での入選を果たすなど、その芸術的才能は早くから認められ、開花していきました。高橋は漆の魅力や美しさを最大限に引き出すために、「漆パネル」という平面的な形式を考案し、そのパネルの上で、既存の枠組みにとらわれないモチーフやデザインを自由に表現しました。また、透けるような質感や明暗のニュアンスを生み出す技術も新たに開発します。そうした試行錯誤の末に、高橋は黒と金という配色に注目しました。彼は、漆塗りの面に文様を線彫りし、その中に金箔や金粉を押しこむ「鎗金（そうきん）」という手法を用いて、黒と金を基調とする現代的で独創性に富んだ作風を確立させます。

高橋は平面作品のみならず、立体作品や壺、クラフト、版画など、様々な造形に漆を活かしています。漆に対するたゆまぬ情熱と挑戦は、漆芸の世界に新風を吹きこみ、漆が秘める無限の可能性を提示してみせたのです。

Setsuro Takahashi is a representing lacquer artist the contemporary art world, expanding the realm of lacquer art from the world of traditional crafts to pure art.

Born in 1914 in Kitahotaka Village (now Azumino City) in Minami-Azumi District, Nagano Prefecture, he enrolled in the Lacquer Department of Tokyo School of Fine Arts (now Tokyo University of the Arts). After graduating from the school, his exceptional artistic talent was recognized at an unusually young age, leading to his achievement of selection in the Bunten (now known as Nitten, the Japan Fine Arts Exhibition) in his mid-20s, and thus, his career as an artist blossomed. Takahashi devised the “lacquer panel”, a flat format, to maximize the charm and beauty of lacquer, allowing him to freely express motifs and designs beyond existing frameworks on these panels. Furthermore, he developed techniques to create a transparent texture and nuances of light and shadow. Through these trial-and-error efforts, Takahashi focused on the color combination of black and gold. He carved line patterns on lacquered surfaces and applied gold leaf and gold powder into the lines using the “sokkin” technique, establishing a modern and innovative style with a black and gold theme.

Takahashi not only worked on flat artworks but also applied lacquer to various forms such as three-dimensional works, jars, crafts, and prints. His unwavering passion and challenges for lacquer breathed new life into the world of lacquer art, presenting the infinite possibilities hidden within this medium.