早川良雄／Hayakawa Yoshio

早川良雄（1917〜2009）は、戦後のグラフィックデザイン界を牽引し、60年以上にわたって第一線を走り続けたデザイナーです。

1917年、大阪市に生まれた早川は、幼い頃より絵を描くことを得意としていました。担任教師の勧めもあり、開校して間もない大阪市立工芸学校工芸図案科に入学すると、同校の教師で、バウハウスの教育理論をいち早く実践していた画家の山口正城（1903〜1959）から多くを学びました。この時期にデザインへの関心が芽生え、卒業後は三越百貨店大阪支店の装飾部に就職すると、ウィンドウ・ディスプレイなどを通して空間デザインの仕事を覚えていきます。戦時中は中国で5年にも及ぶ兵役を余儀なくされますが、帰国後、1948年からは近鉄百貨店宣伝部に勤務し、クリエイターとしての道へと復帰しました。1951年には、同じくデザイナーの亀倉雄策（1915〜1997）や原弘（1903〜1986）らと「日本宣伝美術会」結成し、そのほかにも幅広いジャンルの若手作家たちと交流を深め、己のデザイン感覚を磨きました。1954年になると自身のデザイン事務所を設立し、独立します。以降、大阪と東京を拠点に、ポスターや本の装丁、パブリック・アート、「顔たち」や「形状」シリーズをはじめとする多彩なシルクスクリーンやドローイング作品を手がけ、デザイナーとしての地位を確立していきました。1955年には、国際グラフィックデザイナー連盟に初の日本人会員として加入しました。

日本の伝統美に根差しつつ、都会的な感性や自由奔放で大胆な構想、美しい色彩感覚によって生み出された斬新なデザインの数々は、国内のみならず、海外でも高い評価を得ました。2009年に亡くなるまで生涯現役で活躍した早川の作品群は、今なお後進に多大な影響を与え続けています。

Yoshio Hayakawa (1917-2009) was a pioneering figure in the post-war graphic design industry, maintaining a prominent position for over 60 years.

Born in Osaka in 1917, Hayakawa displayed a talent for drawing from a young age. Encouraged by his homeroom teacher, he enrolled in the recently established Craft Design Department at Osaka Municipal School of Industrial Arts, where he learned extensively from the painter Shosei Yamaguchi (1903-1959), who promptly put into practice the educational theories of the Bauhaus. It was during this period that Hayakawa’s interest in design blossomed. After graduation, he joined the decoration department of Mitsukoshi Department Store in Osaka, where he honed his skills in spatial design through tasks such as window displays. Despite being conscripted for a five-year military service in China during the wartime, upon his return, he resumed his creative path by working in the advertising department of Kintetsu Department Store in 1948. In 1951, along with fellow designers Yusaku Kamekura (1915-1997) and Hiromu Hara (1903-1986), he co-founded the “Japan Advertising Art Association”. Hayakawa deepened his connections with emerging artists across various genres, refining his own design sensibilities. In 1954, he established his own design office and embarked on an independent career. Operating from bases in both Osaka and Tokyo, he worked on a diverse range of projects, including posters, book covers, public art, and various silk screen and drawing pieces such as the “Faces” and “Shapes” series. In 1955, he became the first Japanese member of the International Graphic Designers Federation.

His innovative designs, rooted in traditional Japanese aesthetics yet infused with urban sensibilities, bold and imaginative concepts, and a beautiful sense of color, garnered high praise not only domestically but also internationally. Until his passing in 2009, Hayakawa remained active throughout his career. His body of work continues to exert a significant influence on subsequent generations.