田中一光／Tanaka Ikko

田中一光（1930〜2002）は、20世紀の日本のグラフィックデザイン界を代表するデザイナーです。琳派を彷彿とさせる日本的な表象をモダンなデザインへと昇華した一連の作品は、国内のみならず海外でも称賛を受けています。

奈良市で生まれ育ち、京都市立美術専門学校（現・京都市立芸術大学）に通っていた田中は、奈良と京都の二つの地で、ごく自然に日本の伝統や文化に親しみました。同校を卒業後は、鐘淵紡績（のちのカネボウ）や産経新聞にてデザイナーとしての道を歩み始めます。この頃、終生の師と仰ぐ吉原治良（1905～1972）と出会い、彼の舞台美術の助手を務めるなかで、その才能を開花させていきました。1953年に手がけた、タンゴ「オルケスタティピカカナーロ」のポスターは、吉原と並んで尊敬していた早川良雄（1917〜2009）の影響から脱し、その鮮やかな色彩と斬新な造形感覚で世間を驚かせた初期の代表作です。1957年に上京すると、草創期のライトパブリシティや日本デザインセンターでさらにその技術を磨き、1963年には独立して田中一光デザイン室を設立しました。以降、ポスターやブックデザイン、ロゴマーク、包装紙、パッケージなど、デザインと名のつく分野で縦横無尽に活躍していきます。一方、東京オリンピックのメダルや、大阪万国博覧会における日本政府館一号館の展示など、国家的なプロジェクトのデザインも数多く手がけました。

1970年代に入ってからは、企業のイメージ戦略をデザインの面から総合的に支える仕事にも着手するようになります。西武流通グループ（のちのセゾングループ）のアートディレクターに就任したほか、今や世界的なブランドともなった「無印良品」の企画、実現にも携わりました。また、「ギンザ・グラフィック・ギャラリー」や「TOTOギャラリー・間」の運営にも関わり、デザイナーに発表と社交の場を提供することで、企業の文化推進、デザイン文化やデザイナーの地位向上に尽力しました。その関心や交流の輪は幅広く、ファッションデザイナーの三宅一生（1938～2022）とのコラボレーションや、裏千家の伊住政和（1958〜2003）主宰の「茶美会（さびえ）」の企画監修などを通して、多くのクリエイターに影響を与えました。デザイン界の正道を走りぬけた田中の仕事や美意識は、日常の隅々から社会全体に今なお生き続け、わたしたちの生活を美しく彩っています。

Ikko Tanaka (1930-2002) was a renowned Japanese graphic designer who represented the graphic design scene in 20th-century Japan. His series of works, which transformed traditional Japanese representations reminiscent of Rinpa into modern designs, garnered acclaim both domestically and internationally.

Born and raised in Nara City, he naturally became acquainted with Japanese traditions and culture in both Nara and Kyoto, where he attended the Kyoto City University of the Arts.
After graduating, he embarked on a career as a designer at Kanegafuchi Spinning (now Kanebo) and Sankei Shimbun. During this period, he encountered his lifelong mentor, Jiro Yoshihara (1905-1972), while serving as an assistant in Yoshihara’s stage art productions. It was during this time that his talent began to blossom. The poster he created in 1953 for the tango “Orquesta Típica Canaro” marked a departure from the influence of Yoshio Hayakawa (1917-2009), whom he deeply respected alongside Yoshihara. This early masterpiece astonished the public with its vibrant colors and innovative sense of form. Upon moving to Tokyo in 1957, he further honed his skills during the formative years of LIGHT PUBLICITY Co., Ltd. and Japan Design Center. In 1963, he established the Ikko Tanaka Design Studio after gaining independence. From then on, he energetically engaged in various design fields, including posters, book design, logos, wrapping paper, packaging, and more. Simultaneously, he undertook the design of national projects such as the medals for the Tokyo Olympics and the exhibition at the Japanese Government Pavilion, Building No. 1, at the Osaka World Exposition.

In the 1970s, he expanded his focus to support corporate image strategies comprehensively through design. He assumed the role of art director for the Seibu Distribution Group (now Saizon Group) and contributed to the planning and realization of the globally recognized brand “MUJI”. Additionally, he played a role in the management of the “Ginza Graphic Gallery” and the “TOTO Gallery MA”, providing a platform for designers to present and socialize. Through these efforts, he contributed to the promotion of corporate culture, design culture, and the elevation of the status of designers. His wide-ranging interests and connections extended to collaborations with fashion designer Issey Miyake (1938-2022) and serving as the planning and supervising director for “Sabie”, an event hosted by the Urasenke school of tea ceremony led by Masakazu Isumi (1958-2003). His creations inspired many creators. His work and aesthetic sensibility, which followed the rightful path in the world of design, continue to flourish, beautifully enriching our lives from the corners of everyday life to society as a whole.