スージー・クーパー／Susie Cooper

スージー・クーパー（1902〜1995）は、20世紀を代表するイギリスの陶器デザイナーです。彼女のセラミックデザインは中産階級のみならず、当時のロイヤルファミリーにもこよなく愛されました。

陶器の里として知られるイギリスのストーク＝オン＝トレントで生まれたスージーは、幼い頃から絵を描くことを好んでいました。しかし11歳の頃、第一次世界大戦が始まった年に父を亡くした彼女は学校をやめ、家業の手伝いを余儀なくされます。ようやく自分の望む道を進めるようになったのは、家業が落ち着いた大戦後のことです。母の勧めもあり、地元の美術学校、バーズレム・アートスクールに入学したスージーは、実力をめきめきと伸ばしていきました。当初はファッションデザイナーを志していましたが、奨学金を得るために1922年にペインターとして就職した陶器会社で、次第に陶器デザインの世界に魅せられるようになります。陶器の絵付けからスタートしたものの、その優れた絵の才能によって、入社して1年後にはアシスタントデザイナーに抜擢され、ヒット商品を次々と考案しました。この1920年代において、スージーのデザインは目まぐるしく変化を遂げ、その頃流行していたジャポニズムの影響を受けた作品も見られました。

そして1929年、27歳の誕生日に、自分の作りたいものを作りたいというアーティストとしての意志から、独立してスージー・クーパー・ポタリーを設立します。女性の起業がまだ珍しいうえに、世界恐慌に時代にもかかわらず、エレガントで華やかな彼女のデザインは人々の関心を集めていきます。特に、1932年に開催されたイギリスの産業フェアで、国王ジョージ5世の妃メアリーが作品を購入したことで、スージーの陶器は一躍高級品として認められ、人気を博すようになりました。その後もメアリー王妃をはじめとして、当時の公爵家や男爵家などからの注文が相次ぎ、1940年に、女性では初めてロイヤルファミリーのデザイナーとして認められます。

第二次世界大戦中は生産規制を受け、ロンドン大空襲によってショールームと工場が破壊されるなど厳しい状況にさらされるものの、戦後すぐに再建を図り、戦争で傷つき疲弊した人々を癒すために、アースカラーを中心とした作品の製造を展開しました。その後、二度目の工場火災や、最愛の夫の死が彼女に襲いかかり、特に後者に直面した際には、創作活動を休止した時期が4年間続いたものの、最後まで自分の仕事を捨て去ることはありませんでした。晩年はフリーのデザイナーとしてウェッジウッドと契約を結び、1987年に移り住んだマン島で、亡くなるまで現役を貫きました。数々の困難に見舞われながらも、デザイナーとして走り続けたスージーの作品は、柔和な美しさの中に凛とした気品を漂わせ、今もなお多くのコレクターの心をつかんで離しません。

Susie Cooper (1902-1995) was a prominent British ceramic designer who represented the 20th century. Her ceramic designs were cherished not only by the middle class but also by the Royal Family of that time.

Born in Stoke-on-Trent, England, known as the pottery hub, Susie preferred drawing from a young age. However, when she was 11 years old and her father passed away in the year the First World War began, she had to leave school and assist with the family business. She finally found the opportunity to pursue her desired path after the family business stabilized in the post-war period. Encouraged by her mother, Susie enrolled in the local art school, Burslem Art School, and she rapidly developed and grew her artistic talents. Initially aspiring to become a fashion designer, but she took a job as a painter at a pottery company in 1922 to secure a scholarship. Over time, she became captivated by the world of ceramic design. Starting from pottery painting, her exceptional painting talents led to her being promoted to assistant designer within a year of joining the company. She then went on to devise one hit product after another. In the 1920s, Susie’s designs underwent rapid changes, and her works were influenced by the prevailing trend of Japonisme during that time.

And on her 27th birthday in 1929, driven by the desire to create what she wanted as an artist, Susie Cooper established her own venture, the Susie Cooper Pottery. Despite the rarity of female entrepreneurship at the time and the challenges posed by the Great Depression, Susie Cooper’s elegant and vibrant designs garnered attention and interest from the public. Particularly notable was the Industrial Fair in 1932 held in the United Kingdom, where Susie’s ceramics gained recognition as luxury items after Queen Mary, the wife of King George V, purchased her works. Following this, orders continued to pour in from not only Queen Mary but also from the households of dukes, barons, and others of the time. In 1940, she achieved the historic recognition of being the first woman acknowledged as a designer for the Royal Family.

During the Second World War, Susie Cooper faced production restrictions, and her showroom and factory were destroyed in the London Blitz. Despite these challenges, she promptly embarked on rebuilding efforts. In the post-war period, she expanded production, focusing on earth-tone-colored works to bring solace to those who had been wounded and weary from the war. Later on, she faced a second factory fire and the death of her beloved husband. Particularly during the latter, she experienced a period of four years where her creative endeavors came to a halt. However, even in the face of these challenges, she never completely abandoned her work. In her later years, Susie Cooper entered into a contract with Wedgwood as a freelance designer. She continued her active involvement in design until her passing in 1987, after relocating to the Isle of Man. Despite numerous challenges, Susie’s works as a designer, characterized by a gentle beauty and a dignified elegance, continue to captivate the hearts of collectors to this day.

作品名：ピッチャー

サイズ：H14×W20cm（セラミック）

価格：100,000円

価格は税抜き表示です

参考文献リスト